何景明
说琴
何子有琴，三年不张。从其游者戴仲鹖，取而绳以弦，进而求操焉。何子御之，三叩其弦，弦不服指，声不成文。徐察其音，莫知病端。仲鹖曰：“是病于材也。予观其黟然黑，衺然腐也。其质不任弦，故鼓之弗扬。”
何子曰：“噫！非材之罪也。吾将尤夫攻之者也。凡攻琴者，首选材，审制器，其器有四：弦、轸、徽、越。弦以被音，轸以机弦，徽以比度，越以亮节。被音则清浊见，机弦则高下张，比度则细大弗逾，亮节则声应不伏。故弦取其韧密也，轸取其栝圆也，徽取其数次也，越取其中疏也。今是琴弦之韧疏，轸之括滞，徽之数失钧，越之中浅以隘。疏故清浊弗能具，滞故高下弗能通，失钧故细大相逾，浅以隘故声应沉伏。是以宫商不诚职，而律吕叛度。虽使伶伦钧弦而柱指，伯牙按节而临操，亦未知其所谐也。
“夫是琴之材，桐之为也。始桐之生邃谷，据盘石，风雨之所化，云烟之所蒸，蟠纡轮囷，璀璨岪郁，文炳彪凤，质参金玉，不为不良也。使攻者制之中其制，修之畜其用，斲以成之，饰以出之。上而君得之，可以荐清庙，设大廷，合神纳宾，赞实出伏，畅民洁物；下而士人得之，可以宣气养德，道情和志。何至黟然邪然，为腐材置物耶？
“吾观天下之不罪材者寡矣。如常以求固执，缚柱以求张弛，自混而欲别物，自褊而欲求多，直木轮，屈木辐，巨木节，细木，几何不为材之病也？是故君子慎焉，操之以劲，动之以时，明之以序，藏之以虚。劲则能弗挠也，时则能应变也，序则能辨方也，虚则能受益也。劲者信也，时者知也，序者义也，虚者谦也。信以居之，知以行之，义以制之，谦以保之。朴其中，文其外，见则用世，不见则用身。故曰虽愚必明，虽柔必强，材何罪焉？”
仲鹖怃然离席曰：“信取于弦乎？知取于轸乎？义取于徽乎？谦取于越乎？一物而众理备焉。予不敏，愿改弦更张，敬服斯说。”
《大复集》卷三十三
本文所说琴即古琴，或称七弦琴，属于弹拨乐器。琴多以桐木作面板，梓木为底板，琴面张有七弦，一般按五声音阶定弦。作者借说琴以小喻大，暗寓出人才的鉴别与使用是一个不容忽视的问题。作者文字稍嫌晦涩，但以对话为体，要言不烦，对于今天仍有认识价值。
何子：作者自称。
不张：指没有上弦。
戴仲鹖：即戴冠，字仲鹖，号邃谷，信阳人。明武宗正德三年（1508）进士，历官山东提学副使，以清介称。曾向何景明学诗，有《邃谷集》。
绳以弦：装上弦。
御：弹奏。
服：适应。
文：曲调。
黟（yī衣）然：黑的样子。
衺（xié协）然：歪邪不正的样子。衺，同“邪”。
尤：怨。攻之者：指造琴的人。
审制器：精心思考如何造琴。
轸（zhěn诊）：古琴拴系琴弦并供调弦定音的部件。徽：古琴弦的音位标志，在琴面上共镶嵌有十三个以金、玉或贝等制成的圆形标志，是可以发出泛音的地方。越（huó活）：古琴底部的出音孔。古琴底部有二孔，上孔名龙池，下孔名凤沼。
机弦：控制琴弦。
比度：指琴徽的位置是根据弦长的整数比确定的，如此才能准确发音。
亮节：加大音量。
伏：音调低沉。
韧密：坚韧细密。
栝（tiǎn舔）圆：如木杖一样圆滑。栝，木杖。
数次：按照一定规律次序排列。
中疏：中空无阻碍。
失钧：丧失准确的音调。钧，音调。
宫商：我国古代音乐分宫、商、角、徵、羽五声，这里即以宫商二声代表全部音阶。诚职：忠于本职。
律吕：我国古代音乐有阳律、阴律各六，合为十二律，阳六曰律，阴六曰吕，合称律吕。叛度：背离了标准。
伶伦：传说中黄帝时的乐官，曾为黄帝制律。钧弦而柱指：用手指调弦。语本《列子·汤问》：“匏巴鼓琴而鸟舞鱼跃，郑师文闻之，弃家从师襄游，柱指钧弦，三年不成章。”
伯牙：春秋时传说善鼓琴者。按节而临操：依节拍演奏。
谐：和谐中听。
邃谷：深谷。
盘石：即磐石。大石。
蟠纡：盘绕曲折。轮囷（qūn军）：高大的样子。
岪（fú拂）郁：原意为山势曲折，这里用来形容树木形态。
文炳彪凤：桐木文理显现出虎纹与凤羽的光采。
质参金玉：桐木可以发出金、玉般的声音。
中（zhònɡ众）其制：指所制琴符合规格。
修：加工装饰。畜其用：指使琴具备应有的功用。畜，同“蓄”。
斲（zhuó斫）：雕凿。
荐：进献。清庙：古代帝王的宗庙，或称太庙。古代祭祀时演奏音乐。
设：陈设。大廷：朝廷。
合神纳宾：与神契合，招待宾客。语本《国语·周语下·景王问钟律于伶洲鸠》：“三曰姑洗，所以修洁百物，考神纳宾也。”三国吴韦昭注：“考，合也……是月，百物修洁，故用之宗庙，合致神人，用之乡宴，可以纳宾也。”
赞：佐助。实：生长，成熟。出伏：使隐逸者出仕。
畅民洁物：使百姓欢快，令万物洁净。
宣气：宣泄滞气。
道：同“导”。
置物：废弃之物。
如常以求固执：材料平常却不肯变通，因材而用。
缚柱：将用于拴系琴弦并调弦的琴轸捆住。柱，即琴轸。张弛：琴弦的松紧，弦松音低，弦紧音高。
自混而欲别物：自家糊涂却要分辨材料的好坏。
自褊（biǎn贬）而欲求多：自家心胸狭小却要多获取材料。
直木轮：以直木为轮。
屈木辐：以弯曲之木为车轮辐条。
巨木节：用巨大的木料做斗拱。节，即斗拱，屋柱上端顶住横梁的木结构，用小木料拼接而成。
细木
（lì立）：用细小的木料做栋梁。，屋梁。以上四句以对材料的使用不当暗喻对人材的不能鉴别。
序：先后大小的次序。
藏之以虚：语本《史记·老子韩非列传》：“良贾深藏若虚。”比喻深藏不露。
挠：弯曲。
辨方：辨别四方。语本《周礼·天官·序官》：“惟王建国，辨方正位。”
“见则”二句：语本《论语·述而》：“用之则行，舍之则藏。”见，同“现”，即被发现。用世，为世所用。用身，意即独善其身。
怃（wǔ五）然：怅然失意的样子。
改弦更张：调换琴上的弦，并重新张紧调音。语本《汉书·董仲舒传》：“窃譬之琴瑟不调，甚者必解而更张之，乃可鼓也。”这里一语双关，以说琴暗寓戴仲鹖听从作者之言，改变了原有的看法。